La Raza Fleckvieh-Simmental y bajo ambas denominaciones se conoce una importante raza bovina que, partiendo de su inicial encuadramiento en Europa Continental, ha registrado un espectacular proceso expansivo para alcanzar cotas de universalidad y categoría de cosmopolita.

España no podía estar ajena al fenómeno ni insensible al impacto general de la raza, de manera que, por iniciativa privada hace más de cuatro décadas que el ganado Fleckvieh-Simmental procedente del Centro de Europa, principalmente de Alemania, Austria y Suiza, se asentó en España con la finalidad de corresponder a determinadas expectativas provocadas por el despegue económico y social de finales de la década de los años sesenta. Adquiriendo, a partir de ese momento un claro significado dentro de la economía agraria.

En la actualidad, resulta evidente que dichas pretensiones iniciales no solo fueron acertadamente establecidas, sino que también ha resultado ocasión propicia para enriquecer el patrimonio pecuario nacional, y contribuir a mejorar la estructura productiva de nuestro país. En este sentido, es reconocida por el Ministerio como Raza Española integrada y a su Asociación Nacional de Criadores como entidad colaboradora para la gestión del Libro Genealógico así como el Programa de Mejora de la Raza en España.

ORÍGENES Y EXPANSIÓN GEOGRÁFICA

La raza es considerada una de las más importantes y de mayor distribución por todo el mundo. Tiene sus orígenes en la Edad Media en el Valle del río Simmen en los Alpes Suizos (de aquí su denominación Simmental). El primer Libro Genealógico de Registro (Herd Book) se estableció en Suiza en 1803 en el cantón de Bern. Los simmentales (denominación de los habitantes del valle), criaron estos animales rojos de cara blanca al ser muy apreciados por su rápido crecimiento, magnífica producción de leche y carne, excelente robustez y fortaleza en un medio extremadamente duro, como son las montañas alpinas. A partir de 1830 se importaron animales al sur de Alemania con el objeto de mejorar la ganadería local (de aquí que la denominación Fleckvieh; ganado manchado). Posteriormente, en el siglo pasado, vendría su gran expansión por todo el país, Europa y demás continentes, dado que los ganados Fleckvieh-Simmental además de demostrar la alta rentabilidad de su crianza aseguraban una extraordinaria capacidad de adaptación a diferentes tipos de manejos y condiciones climáticas.

En la actualidad el ganado Fleckvieh-Simmental constituye una de las razas vacunas más importantes y se encuentra distribuida en los cinco continentes, a consecuencia de la obtención de «muy buenas» rentabilidades para la producción de carne así como su extraordinaria capacidad de adaptación a multitud de climatologías y sistemas de explotación.

Antes de finalizar el siglo diecinueve la raza ya se encontraba distribuida por buena parte del centro y este de Europa, los Balcanes y Rusia. Hacia finales de los años sesenta y principios de los setenta del siglo pasado, la raza comienza a ser importada al resto de países del continente europeo: España, Francia, Italia, Inglaterra, Irlanda, Suecia, Noruega, Dinamarca, etc. A partir de la crianza de la raza en Sudáfrica en 1895 y su expansión a zonas semiáridas de Namibia se demostró sorprendentemente que era más rentable en condiciones de ganadería extensiva que las razas autóctonas de engorde criadas en dicho territorio, en consecuencia, el ganado Fleckvieh-Simmental continuó su expansión por multitud de países del continente africano: Zambia, Zimbawe, Uganda, Mozambique, Angola, Kenia, Argelia y marruecos. En 1897 se importan animales a Guatemala, de manera que la raza hacía su presencia por primera vez en América, posteriormente se importaron a otros países como Brasil en 1918 y Argentina en 1922. En 1967 hace su aparición en América del Norte y México. Consecuentemente, se oficializa la creación de la nueva raza Simbrah en 1977, que resultó de cruces de la Fleckvieh-Simmental con las razas Cebú existentes (Brahmán, Gyr, Nelore, etc.). En 1976 la República de China hizo su primera importación para alcanzar en la actualidad un censo superior a los doce millones de cabezas.

En España, tras su introducción a finales de los años sesenta persistió su distribución por el territorio nacional desde los Pirineos, Cornisa Cantábrica, Centro hasta el Suroeste del país e Islas Baleares y Canarias.

CARACTERES GENERALES

El ganado Fleckvieh-Simmental son animales ortoides, hipermétricos, longilíneos de constitución fuerte, robusta e importante conformación muscular. La capa es berrenda en colorado, con variada expresión del manchado e intensidad del color, desde el amarillo claro hasta el rojo amarronado. El blanco predomina en la cabeza, siendo permitida manchas de pigmento generalmente en la periferia de los ojos, zona inferior del tronco, partes dístales de las extremidades y borlón de la cola. En la actualidad predominan genéticamente animales sin cuernos, de existir son de tonalidad cremosa uniforme al igual que las pezuñas. Las mucosas despigmentadas.

Las reproductoras muestran una altura en la grupa de 140 a 150 cm., perímetro torácico de 210 a 240 cm. Y peso de 700 a 850 Kg. Los toros adultos de 148 a 160 cm. a la altura a la cruz y de 1100 a 1500 Kg. de peso.

Las reproductoras producen leche suficiente para mantener la cría hasta el destete (5-6 meses), permitiendo que la misma pueda desarrollar todo su potencial productor en carne sin la administración complementaria de piensos concentrados. Dato muy considerado e importante que, a diferencia de otras razas especializadas cárnicas, presupone un apreciable ahorro para la explotación permitiendo garantizar su futura viabilidad económica con independencia del incremento en los precios de los concentrados.

La aptitud de la raza para la producción de carne queda evidenciada por la abundante conformación muscular general, notablemente manifiesta en su tercio posterior con una región lumbar ancha y llena, grupa cuadrada y horizontal, piernas y nalgas macizas y de perfil posterior con curvatura prolongada.

Entre multitud de atributos presentes en la raza, cabe destacar en relación a su adaptabilidad y manejo, su gran rusticidad y capacidad para adaptarse a los diferentes hábitat y condiciones climatológicas de nuestro país, así como a los diferentes tipos de explotación y producción (sistemas intensivos-semi-extensivos), siendo muy valorada la raza por su fácil manejo dado el carácter tranquilo y dócil de los animales.

Las reproductoras Fleckvieh-Simmental tienen una larga vida productiva. Multitud de ejemplares inscritos en el Libro Genealógico, alcanzan fácilmente los 14-16 años de edad y proporcionan del orden de 10-12 partos por vaca. De aquí destacar la óptima fertilidad y preñed lo que permite conjuntamente con su facilidad de partos y buen instinto maternal, asegurar una cría todos los años. Con frecuencia se presentan partos con dos crías (4%).

SISTEMAS DE EXPLOTACIÓN Y CARACTERÍSTICAS PRODUCTIVAS

En España la raza se explota en diversidad de sistemas de producción, generalmente de tipo extensivo y mixto (pastoreo y estabulación). En la región de los Pirineos, Centro y Sur-Oeste del territorio nacional, las reproductoras son vacas nodrizas para la exclusiva producción de terneros, que destacan por su rápido crecimiento con ganancias medias diarias que oscilan entre los 1.500-2000 gr y canales de buena conformación muscular con rendimientos superiores a las obtenidas por terneros de otras razas especializadas en la producción de carne. Igualmente, y de manera singular, hacer una referencia sobre la calidad de la carne Fleckvieh, muy apreciada por los carniceros y consumidores por sus características organolépticas de color, terneza y jugosidad propias de carnes dotadas de una suave infiltración de grasa entre las fibras musculares (marmóreo).

Tradicionalmente al vacuno Fleckvieh-Simmental se le ha venido considerando perteneciente al grupo zootécnico del doble propósito: productor de leche y carne. Sin embargo, y desde hace varias décadas se viene seleccionando y trabajando sobre la raza para la exclusiva explotación y producción de carne. En la actualidad, se están obteniendo rendimientos cárnicos muy superiores a los alcanzados por otras razas especializadas.

En este sentido, los sistemas de producción cárnica más eficientes se están desarrollando por todo el mundo y con ellos la raza Fleckvieh-Simmental. En los cinco continentes países punteros en la producción de carne de vacuno, Estados Unidos, Canadá, Brasil, Argentina, Sudáfrica, Australia, etc., la raza está contribuyendo de manera fundamental por sus aptitudes y potencial productor.